Platón

Platón es uno de los filósofos mas influyentes en la historia de la filosofía occidental. Vivió en el siglo V a. C. y fue el discípulo mas destacado de Sócrates, un maestro por el que Platón demuestra un gran fervor en sus "Diálogos". Fundó la Academia. Los diálogos de Platón se suelen dividir en grupos atendiendo al momento en que fueron escritos:

• diálogos de juventud (o diálogos socráticos): presentan las ideas de Sócrates y una reivindicación de su figura; destacan "Apología de Sócrates" y "Protágoras";
• diálogos de transición: primeros esbozos de la Teoría de las Ideas y de la inmortalidad del alma; destacan "Menón" y "Crátilo";
• diálogos de madurez: en ellos presenta la Teoría de las Ideas ya desarrollada, sus implicaciones en antropología, ética y política, y los mitos más importantes; destacan "Banquete", "Fedón", "República", "Fedro";
• diálogos de vejez: son los últimos escritos de Platón; aparecen algunas críticas a su propia teoría, preocupaciones por cuestiones lógicas y cosmológicas y en el campo de la filosofía política un mayor interés por la historia y las condiciones reales de la vida política; destacan "Teeteto", "Parménides", "Sofista", "Político", "Timeo", "Leyes".

LA TEORÍA DE LAS IDEAS Y LA ONTOLOGÍA PLATÓNICA

El eje sobre el que jira la filosofía de Platón es la "Teoría de las Ideas". La primera dimensión que podemos contemplar en dicha teoría es la ontológica (el Ser). Para Platón, la realidad esta dividida en dos mundos opuestos: el "Mundo de las Ideas" o Mundo inteligible y el "Mundo de las Cosas" o Mundo Sensible. El Mundo Mundo de las Ideas es el mundo real, verdadero y eterno. Lo conocemos a través de la Razón. Las Ideas no están sometidas al cambio, es decir, son inmutables, son eternas, invisibles, inmateriales, indivisibles, racionales, atemporales y aespaciales. Son la auténtica realidad, el modelo o arquetipo y la esencia de las cosas (arjé). Son entidades extramenteales -aunque el hombre no exista, ellas sí-. El Mundo Inteligible está ordenado jerárquicamente: la Idea de Bien está en la cúspide, ya que la conducta humana y todo lo real tiende a ella (finalidad intrínseca de la naturaleza). Por el contrario, el Mundo Sensible es un mundo aparente, cambiante, en el que se da la generación y la corrupción. Es conocido a través de los sentidos. Es el Mundo de las Cosas, que son inauténticas, aparentes, visibles, materiales, espaciales y temporales. Las cosas del Mundo Sensible tienen ser en la medida en que participan o imitan del mundo eterno de las Ideas. Este Mundo ha sido "fabricado" (que no creado) por el Demiurgo a partir de la modificación y transformación que ejerce sobre la materia informe tomando como modelo el Mundo Inteligible. Todo esto, lo explica Platón alegóricamente en el "Mito de la Caverna".

 EL CONOCIMIENTO 

Al igual que sucede en la ontología, en la que Platón divide el Ser en dos ámbitos distintos (Mundo de las Ideas y Mundo Sensible) la epistemología presenta dos vertientes del saber en la que cada una pertenece a un mundo distinto. Así, al Mundo Sensible le corresponderá la "Opinión" y al Mundo Inteligible la "Ciencia".

• La Opinión o Doxa es el conocimiento del mundo sensible (se basa en la percepción), de lo que está sometido a generación y corrupción, y se divide en:

• conjetura ("sombras" y apariencias de los objetos sensibles);    

• creencia (los objetos sensibles y las cosas fabricadas).

• La Ciencia o Episteme se ocupa de las Ideas, lo permanente y se divide en:

• pensamiento discursivo (los objetos matemáticos); 

• dialéctica (las Ideas, principalmente la Idea de Bien).

La dialéctica (=filosofía), es pues el conocimiento superior: no se basa en la percepción sino en la razón pura, sin signos sensibles ni hipótesis -como en el pensamiento discursivo-. Esta "ascensión dialéctica del ser" se encuentra plasmada en la "Alegoría de la Línea" (Libro V de la "República").

 ANTROPOLOGÍA

El dualismo ontológico "mundo sensible/mundo inteligible" tiene su paralelo en su concepción antropológica en el neto dualismo entre el cuerpo y el alma. Platón define al hombre como un compuesto de cuerpo y alma. El cuerpo nos vincula con las cosas materiales y pertenece al Mundo Sensible; el alma, con el Mundo Inteligible, las Ideas. La unión cuerpo-alma es accidental. El alma es superior al cuerpo pues es eterna, inmortal y se reencarna. Para demostrar la inmortalidad del alma, Platón nos dará unas pruebas, especialmente en el "Fedon":

• La Teoría de la Reminiscencia. CONOCER es RECORDAR. Cuando conocemos o afirmamos que una cosas es verdadera estamos recordando las relaciones existentes entre las Ideas y que nuestra alma vio cuando estaba en el Mundo de las Ideas antes de encarnarse en nuestro cuerpo. El conocimiento es innato. 
• La prueba de la indisolubilidad de lo simple. Sólo lo que está compuesto tiende por su naturaleza a descomponerse. Sin embargo, las cosas que son siempre las mismas (el alma) no tienden a esta descomposición puesto que son en sí mismas.
• Ética. El cuerpo es una "cárcel" para el alma. Las pasiones que habitualmente se vinculan con él son responsables de todas nuestras penas, desgracias y sufrimientos. La tarea más importante del hombre será por ello, primero la práctica de la virtud, fundamentalmente basada en la renuncia a los apetitos corporales, y segundo la práctica de la filosofía. La purificación moral e intelectual tiene como objeto que las almas se dejen guiar por lo que es justo y recto y de ese modo cumplan con su destino último: las que filosofan y conocen el mundo ideal, vuelven a su lugar de origen (la morada divina), en donde preexistían; mientras que las almas inmundas, que se han dejado llevar de sus pasiones incontroladas, sufren un juicio y son condenadas a errar y a vagar indefinidamente, expiando las culpas de su vida pasada.

Partes del alma

Para Platón el alma no es sólo un principio de movimiento que anima a los seres, es tambien un principio divino e inmortal que nos permite conocer y hacer el bien. Distingue tres partes en el alma, representadas en el "Mito del Carro Alado":

• Racional, representada por el auriga, es la parte más elevada del alma, se identifica con la razón, su función es conocer y guiar a las otras dos. La sitúa en la cabeza.
• Irascible, representada por el caballo bueno y hermoso fácil de manejar, se identifica con el valor y la fortaleza y dirige al auriga hacia el mundo de las Ideas y la contemplación de la idea de Bien. La sitúa en el pecho.
• Concupiscible, representada por el caballo malo y feo difícil de manejar, símbolo del deseo y la pasión, conduce al auriga hacia el mundo sensible. La sitúa en el abdómen.

ÉTICA Y POLÍTICA

La injusta condena y ejecución de su maestro Sócrates, truncó la pretensión política de Platón y le llevó a la elaboración hacia la elaboración de una doctrina ética y política que fuera mas "justa".

La virtud y sus formas

La ética de Platón parte de un rechazo al relativismo y convencionalismo moral de los sofistas. Según Platón estos enseñan a "opinar" sobre la justicia: enseñan política a través de la retórica, que es el arte de persuadir por medio de la opinión y no de la ciencia. Y esta opinión puede ser verdadera o falsa. Además son partidarios de la democracia, un sistema en el que se adjudican cargos por sorteo y en el que se opina sin tener en cuenta el saber. Si, por el contrario, se concibe la política como un saber o ciencia, los cargos se otorgarán a aquellos que posean el saber y se decidirá según lo diga el experto.

Debido a lo anterior, para Platón es necesario buscar una definición precisa de virtud. Finalmente, otorgó al término dos significados: 

• La primera, relativa al modo en que se puede poseer la virtud, recoge la definición que previamente Sócrates le había dado en el intelectualismo moral: la virtud como sabiduría. La sabiduría es la principal virtud, y la virtud misma puede ser descrita como sabiduría. Sólo quien conoce el Bien, sabe lo que es bueno; sólo quien conoce la Justicia sabe lo que es justo.
• La segunda definición, concibe a la virtud como la armonía entre las partes que integran el alma, es decir la justicia. La justicia es concebida como una virtud general que se alcanza cuando las tres partes del alma logran la perfección que les es propia a cada una de ellas.

Las modalidades peculiares de la virtud se corresponden con las partes del alma. Tendremos por tanto, cuatro virtudes morales (o cardinales) principales:

• La prudencia o sabiduría. Es la virtud que capacita para elegir en cada caso la acción correcta. Se relaciona con la razón o parte racional del alma. 
• La fortaleza o valor. Es la virtud que permite superar el sufrimiento y el dolor. Se relaciona con ánimo o la parte irascible del alma. 
• La templanza o moderación. Es la virtud que modera los placeres. Se relaciona con los deseos o apetitos, que es la parte concupiscible del alma.
• La justicia. Es la armonía de las partes del alma. Esa armonía, como se ha dicho anteriormente, equivale a que cada parte del alma tiene la virtud que le es propia.

La teoría política

Puesto que el hombre es un ser social por naturaleza (Zoón politikon), es necesario la existencia de un Estado (la Polis). Para que el individuo pueda alcanzar su máxima realización en el Estado, éste debe ser perfecto. En la "República" Platón nos presenta su idea de Estado o sociedad ideal. En este Estado la sociedad está dividida en grupos, en analogía con el alma, atendiendo al modo en que cada uno de ellos debe satisfacer las distintas necesidades básicas:

• Gobernantes. Se corresponde con la parte racional del alma. Es la tarea propia del filósofo pues requiere una preparación y sabiduría sólo accesibles por aquel.
• Soldados o guardianes. Se corresponde con la parte irascible. Deben defender y guardar la polis.
• Productores o artesanos. Se corresponde con la parte concupiscible. Deben suministrar a la polis de bienes necesarios para su supervivencia.

Platón aplica las cuatro virtudes morales principales al Estado. Para que sea verdaderamente justo deben existir en él la prudencia, la fortaleza y la templanza. Como la prudencia es la virtud racional práctica se asigna a los gobernantes. La fortaleza o valentía es la virtud indispensable de los soldados. La moderación ha de estar presente en los tres grupos que conforman la sociedad ideal. Por último, la cuarta virtud, la justicia, consistirá en el perfecto funcionamiento del principio de especialización funcional, es decir, en que los gobernantes sean prudentes, los soldados valientes y todos moderados. Podemos establecer, así, un paralelismo entre la atropología, la ética y la política:

EL ALMA, PARTES Y RELACIONES CON LA ÉTICA Y LA POLÍTICA
TIPOS	RELACIÓN CON
	PARTES DEL CUERPO	MITO DEL CARRO ALADO	LA VIRTUD	LAS CLASES SOCIALES
alma racional	cerebro	Auriga	prudencia	Gobernantes
alma irascible	pecho	caballo bueno, hermoso y dócil	fortaleza	Guerreros
alma concupiscible	abdomen	caballo malo, feo y desbocado	templanza	Artesanos o trabajadores

Crítica a la filosofía platónica
A pesar de los grandes avances de Platón en la Filosofía occidental muchas nociones como la reencarnación de las almas en otros cuerpos, y en especies animales las tomó de los pitagóricos. La combinación de la creencia pitagórica y la tesis platónica provocó efectos extraños. ¿Cómo es posible que el alma, que es esencialmente racional, conociendo la Idea de Bien "peque" y se reincorpore en animales, de naturaleza irracional?. Platón no supo darse cuenta de su propia contradicción.
También defiende un claro determinismo psicológico al decir que se progresa donde se nace.